半個世紀以來，數(shù)控銑床系統(tǒng)已由專用計算機硬件數(shù)控發(fā)展為以超大規(guī)模集成電路微處理器為核心的計算機數(shù)控，也稱為計算機軟件數(shù)控。從一定意義上說數(shù)控機床自20世紀70年代采用計算機數(shù)控之后，才從根本上解決了可靠性、性價比和編程等關(guān)鍵問題，從而使數(shù)控機床在世界各國得以普遍應用和推廣。

    20世紀90年代以來，個人計算機的性能已發(fā)展到了相當高的水平，其硬件性能和豐富的軟件資源都足以滿足數(shù)控銑床系統(tǒng)的孺要。由于采用了工業(yè)控制級的個人計算機，除了具有通用個人計算機的卓越性能之外，其可靠性指標平均無故障間隔時間/(MIBF/)已從10 000h提高到了30a0隨著頻繁的個人計算機產(chǎn)品的升級換代，而個人計算機上幾乎所有的新技術(shù)都能應用于數(shù)控系統(tǒng)，使數(shù)控系統(tǒng)更新期大為縮短。由于提供了開放式平臺，開發(fā)出了可供數(shù)控系統(tǒng)應用的極為豐富的軟件資源，使數(shù)控功能得到了極大的擴展。更為有利的是凡在個人計算機上可運行的CAD/CAM等軟件都能在數(shù)控系統(tǒng)中運行。與早期數(shù)控裝置相比，基于個人計算機平臺的數(shù)控銑床系統(tǒng)不僅使控制軸的數(shù)目大為增多，而且其功能也遠遠超出了控制刀具運動軌跡和機床動作的范疇，并且能夠完成自動編程、自動檢測、自身故障診斷與通訊等功能。